Guardias para cangrejos

Un parque nacional en Taiwán busca voluntarios para ayudar a unos 300 cangrejos de tierra a cruzar una carretera para que puedan dejar sus huevos en el océano.

El parque Kenting, en el extremo sur de Taiwán, busca alrededor de 20 personas para detener a los conductores y evitar que atropellen a los cangrejos, del tamaño de una mano humana, mientras trasladan hasta 200 mil huevos cada uno hacia el otro lado de un camino costero, dijo el investigador Chung Yi-ting.

Sin las escoltas, al menos un 10 por ciento de los cangrejos serían aplastados por vehículos, señaló.

Los voluntarios tendrán que patrullar un tramo de dos kilómetros durante dos horas diarias en la tarde por varios días desde principios de agosto, cuando los cangrejos inician su migración anual.

"Esto es cuando la luna está llena, atrayendo a los cangrejos", dijo Chung, "y es también el período de mayor congestión en la carretera".

Kenting, un pueblo de alta concurrencia durante la temporada de verano, recibió a unos 2 millones de turistas en los primeros cinco meses de este año, casi la mitad de lo registrado en el mismo período del año previo.

Los cangrejos de tierra viven en las colinas, donde cavan hoyos para alcanzar el agua subterránea, y se reproducen a fines del verano.

Los animales regresan a la tierra después de la medianoche cuando el tránsito en la carretera disminuye, y no necesitarán la ayuda de escoltas.

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Buscan las siete maravillas naturales

Los bosques de la Amazonia y las islas Galápagos compiten con otros 26 paisajes espectaculares en la fase final de la encuesta mundial para elegir las Nuevas Siete Maravillas de la Naturaleza, dijeron los organizadores.

Otros competidores son el Gran Cañón del Colorado, la Gran Barrera de Coral, el Mar Muerto y el Monte Kilimanyaro, según la organización Nuevas Siete Maravillas dirigida por el aventurero suizo Bernard Weber.

Cualquier persona puede votar por Internet o por teléfono. Los ganadores serán anunciados en 2011 y compartirán la gloria ya disfrutada por las siete maravillas construidas por el ser humano escogidas hace dos años.

Según Weber, esperan la votación de mil millones de personas en el sitio de internet http://www.new7wonders.com.

"Esta campaña debería contribuir a la apreciación, al conocimiento, de nuestro ambiente y no sólo en nuestro país sino en el mundo", dijo.

"Para que nosotros o nuestros niños salvemos algo, primero debemos apreciarlo".

Un panel de expertos eligió los finalistas entre los 77 postulados que recibieron la mayoría de votos en una rueda anterior. El público había sugerido 261 sitios naturales en todo el mundo.

El panel dirigido por Federico Mayor, ex director de la UNESCO, eligió los finalistas teniendo en cuenta un equilibrio geográfico, la diversidad y la importancia para la vida humana, explicó Weber.

Dijo estar feliz de que los candidatos incluyeran lugares que están en más de un país, como los bosques amazónicos y el Mar Muerto, que hace que la gente trascienda fronteras.

Entre los finalistas están los volcanes de lodo de Azerbaiyán, la gruta Jeita del Líbano, los Acantilados de Moher en Irlanda y la Selva Negra de Alemania.

Unos 100 millones de personas votaron en 2007 para elegir las siete maravillas creadas por el ser humano. Los ganadores fueron el Coliseo en Roma, la Muralla China, el Taj Mahal de la India, Petra en Jordania, la estatua del Cristo Redentor en Río de Janeiro, el Machu Pichu en perú y la pirámide de Chichén Itzá en México.

La elección de las maravillas del mundo ha causado fascinación a lo largo de los siglos. La UNESCO sigue actualizando su lista de sitios patrimonio de la humanidad, que alcanza los 890.

La nueva campaña busca promover la diversidad cultural apoyando, preservando y restaurando monumentos y sitios naturales. Depende de donaciones privadas e ingresos por la venta de derechos de transmisión.

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